Vanaf 1880 ontwikkelde zich het gebruik van elektriciteit voor de industrie. De voormalige elektriciteitscentrale van de compagnie des Tramways Bruxellois is een beslissende schakel in de opbouw van Brussel. Dit bedrijf, opgericht in 1874, nam deze elektriciteitscentrale in 1903 in gebruik. De inzet was hoog: het leveren van de energie die nodig was voor de bovengrondse tramlijnen, die aan het eind van de 19e eeuw in de plaats kwamen van de systemen die werden aangetrokken door paarden of aangedreven door stoom.

Na twee jaar werken werd de centrale ingehuldigd in aanwezigheid van Leopold 2. Het is een opmerkelijke site, zowel technisch als architecturaal.

De ligging aan de oevers van het kanaal van Charleroi zorgde voor de aanvoer van kolen en water voor de stoomproductie. 

De oude silo en zijn verbinding met de centrale die de turbines bevat, was een technisch juweeltje. Twaalf soortgelijke eenheden van drie verdiepingen hebben op de bovenste verdieping een silo in de vorm van een omgekeerde piramide, met een onderste luik waardoor de kolen naar de onderste verdieping vallen op een band van 96 meter lang. Die band gaat in een tunnel onder de binnenplaats naar de kelders van de centrale. Een systeem van emmers verdeelt de kolen vervolgens over de ketels.

Het systeem biedt ook opmerkelijke toepassingen van de baksteen voor in elkaar grijpende bogen en dragende muren van een meter dik.Het beheer van het industriële erfgoed van de site wordt gekenmerkt door betreurenswaardige beslissingen zoals de vernietiging van 9 elementen van de kolensilo in 2013. Wedden dat de autoriteiten in de toekomst het belang en de kwaliteit van deze industriezone ten volle zullen waarderen.